Journée d'examen, je sors l'artillerie lourde

5 juillet 2012, je me lève pour aller démontrer mon aptitude à faire voler un avion dans le cadre d'un vol IFR.

Mieux vaut donc être bien armé.

Et oui, aujourd'hui est le jour de mon examen en vol pour la qualification de vol aux instruments sur avion monomoteur à pistons.
Après 2 mois d'entrainement intensif, j'ai appris à ne plus être un pilote qui regarde par la fenêtre pour se repérer sur Terre. Je vais donc démontrer que j'arrive à amener un avion d'un point A à un point B (voir un point de C en cas de problème à B) en ne regardant que mes instruments. Belle affaire...

La veille, mon super instructeur Berty m'a donné l'occasion de voir une belle démonstration d'un vol d'entraînement ultime. Mon commandant du jour sera intraitable.

 Et je n'avais que 14h sur la machine... Le minimum est de 15h pour se présenter à l'examen. Un dernier vol est donc nécessaire. Et il va falloir être bon pour qu'il me donne son aval. Sinon, ça sera re-entrainement... à 300 euro/h!

Je sais par expérience (de 14h sur l'avion... gloups et de 34h et des poussières sur le simulateur de l'école) que je suis en mesure de faire ce vol. Pendant mon apprentissage, mes instructeurs n'ont cessé de me faire des éloges sur ma progression. Je pense donc être prêt mais Berty doit encore me le dire de sa propre voix. Après un vol vers Lilles où je shoote 2 approches NDB, je réussi à négocier un crochet vers Valenciennes au lieu d'un retour direct vers Charleroi. On ne sait jamais, je n'y suis allé qu'une fois et cette destination pourrait tomber pour le test... Je sue à grosses gouttes car le bougre assis à ma droite n'arrête pas de me mettre le cerveau en vrac. Me posant des questions pertinentes dans les phases de vol les plus critiques, il me teste à fond. J'essaie tant bien que mal de me re-projeter tout de suite sur l'étape suivante afin de rester devant cet avion qui file à grande vitesse. Mais devant les petites erreurs que je commet, je n'arrive pas à être satisfait de moi. A Valenciennes, re-belote, la fatigue en plus. Ça fait 1h30 que je suis dans l'avion à donner le meilleur de moi-même. Je négocie une nouvelle approche NDB (ce sont les plus dures) avec peu de brio bien que restant dans les clous. Remise des gaz, on rentre au bercail mais des exercices complémentaires sont nécessaires. Sur le retour, j'ai eu droit à une belle série de positions inusuelles en condition IMC (sans voir dehors!!) : décrochages, virages engagées etc. Je pose l'avion en étant épuisé. Surtout, je me dis que ce vol fut le plus mauvais de ma formation. Attendant un avis que je suppose négatif, et après ses dernières remarques, mon instructeur (examinateur du jour) me dit : "Si vous avez des questions, passez à mon bureau." Je ne comprend pas... A t'il oublié que j'ai le test demain? Est t'il satisfait de ce vol? Bref, je quitte l'avion fébrile et pas sûr de moi. Plus tard, quand j'ai pu lire les commentaires inscrits dans mon dossier pilote, je me dis que finalement, je ne devais pas être si mauvais que ça : "Above Standard" ("Au dessus du niveau standard", en bon français).

C'est donc avec le courage d'un apprenti pilote et la confiance de mes paires que je vais aller passer ce premier examen en vol de ma formation professionnelle.

Le lendemain, 7h du matin, je check rapidement la météo du terrain sur mon application iPhone. Celle-ci s'annonce peu clémente, que ce soit sur la Belgique que le nord de la France. D'ailleurs, c'est en France que je vais. La veille, mon examinateur m'annonce que je vais aller faire mon test sur un vol Charleroi > Valenciennes > Charleroi. J'ai bien fait de faire un crochet la veille par ce terrain à l'approche si particulière...

Arrivé au bureau météo, j'étudie le dossier qui m'est remis et je comprends que de gros nuages sont prévus : Des CUMMULONIMBUS!  Il va falloir faire attention mais surtout, l'examen peut être reporté. 9h30, l'examinateur m'appelle et me demande mon avis sur la météo. Il hésite de partir de chez lui vu les prévisions. Là, je me dis que l'examen vient de commencer sur la partie Breifing Météo... Je luis explique que vue d'ici, le ciel est dégagé, l'animation satellite montre des paquets qui viennent de passer et rien derrière avant le début d'après midi. Dubitatif, il décide de me croire et quitte Bruxelles pour Charleroi. A son arrivée, avec un départ prévu pour 10h, on est grave à la bourre. Il choisi de me poser une seule question de théorie avant le départ. Celle-ci étant rapidement répondue, on se dirige vers l'avion. Je prend tout mon paquetage en espérant n'avoir rien oublié. Montre, cartes d'approche, papiers de l'avion, casque audio, combinaison anti-G, tout y passe...

Pas dit qu'avec cette IWC Pilot Chronograph Top Gun Miramar j'aurai été plus sur de moi...

Le départ vers Valenciennes se passe à merveille, mais l'arrivée est tonitruante. Pas de composante de vent ??? mais des nuages qui créent des turbulences de partout et donc des rafales qui ne cessent de changer de sens. N'arrivant pas à identifier une correction véritablement nécessaire, j'utilise la technique que l'on m'a apprise: l'artilleur.

Mais dans le cône du localizer, j'ai de plus en plus de mal à être pile dans l'axe. L'aiguille bouge à droite, à gauche. Mon estomac quand à lui, de bas en haut... De degrés en degrés, mes changements de cap apportent soit pas assez, soit trop de correction. J'arrive finalement à mon altitude de décision un peu à la ramasse. Depuis le début du vol, la visibilité est masquée par des lunettes qui m'empêchent de regarder dehors.

Et il ne m'a pas demandé de les enlever... J'en déduis que l'on simule une remise des gaz au minima car la piste n'est pas visible ; masquée par couche de nuage dans la vraie vie... ça sera donc un GO-AROUND!! dans les normes.

En montée vers ma balise dans le cadre de la procédure de remise des gaz, il décide que c'est suffisant et qu'on peut reprendre la route vers le VOR de Chièvres, radio balise permettant l'entrée sur Charleroi. Toujours en montée, ce dernier me demande de simuler un décrochage, puis un deuxième... Enfin, dans un 360° à 45° d'inclinaison, il pousse violemment sur le manche en accentuant le roulis. l'avion se retrouve au 3/4 dos, en piqué vers le sol et la vitesse accélère. 150, 160, 170kt, c'est là qu'il me demande de récupérer l'affaire. J'y arriverai sans trop de mal. Berty et d'autres instructeurs m'ayant habitué à bien pire... De retour sur Charleroi pour un ILS, je retrouve les conditions météo difficiles pendant l'approche. Le localizer est toujours autant sensible, je l'artille une fois de plus. Avec l'expérience de l'approche précédente, je suis "presque" plus confiant...

... à tord car je me retrouve complètement à droite de la piste quand les minimas arrivent. Étant dans la tolérance réglementaire au niveau de l'écart instrumental , je reviens sur l'axe mais trop haut. Pourtant, le testeur me demande d'atterrir court malgré cette position. Je sors donc tous les volets mais n'arrive pas à casser ma vitesse. En plus, ma vitesse sol est très élevée. Et oui, sans vent, ma vitesse "air" est presque identique à ma vitesse "sol" j'ai donc beaucoup trop d’énergie cinétique. Ceci se traduit par un rebond majestueux du fait de ces volets qui ne demandent qu'à me faire voler. Je pose finalement le valeureux Cessna 182 en ratant la première bretelle de sortie... Je n'ai pas respecté ce qu'il m'a demandé mais ça aurait pu être pire, je n'ai pas cassé l'avion.

Cependant, je me dis au fond de moi que la succession d'erreurs commises va me renvoyer dans le futur pour un nouveau test, sans passer par la case départ, sans toucher 2000 euro... comme au Monopoly.

 M'expliquant qu'il faut faire très attention par jour sans vent à ne pas arriver trop haut et trop vite et ne pas chercher de correction inutile pendant l'approche, j'ai finalement droit, pendant le roulage, à une confession des plus rassurantes: "Mais moi aussi ça m'arrive de rater mes atterrissages... Sinon, c'était un bon vol....  ("silence pesant") et pour moi, c'est une réussite".

Débriefing et retour seul vers le Terminal de l'aéroport. En marchant sur le Tarmac, je me sens bizarrement beaucoup plus satisfait que lors de mon test pour le brevet de pilote privé. J'ai la banane et me mets à danser tout en retournant à l'école annoncer la nouvelle. Youhou!!

A fond de balle depuis la raquette dans le brouillard de Roland Garros

J'entame, en cette fin de printemps 2012, un match de plus dans cette compétition de haute volée face à une redoutable formation de pilote professionnel qui n'en fini pas de me donner des sueurs.

La formation ATPL théorique s'est terminée en Mars 2012 avec une bonne surprise : une réussite du premier coup aux 14 certificats ; que nos amis britishs appelent : First Time Pass Rate! Je suis donc qualifié pour les phases finales que sont les formations IFR de vols aux instruments, CPL de pilote professionnel, ME IR de multi-moteurs IFR et MCC de travail en équipage.

Par contre le mois d'avril et son temps capricieux a mi à mal ma formation au vol de nuit, petit cézame pour pouvoir accéder à la formation IFR que j'ai commencé début mai.

En bonne partie de Tennis, l'IFR m'oblige à me concentrer sur une petite balle jaune (orange dans mon cas) qui ne cesse de se déplacer sur mon horizon artificiel.

Déjà, les séances de simulateurs se sont enchainées comme des coups droits redoutables sur lesquels mes attaques devaient être précises pour ne pas sortir la balle en touche... Et me sortir de la trajectoire désirée.

Petites victoires si on peut les appeler ainsi, les premiers vols sur le Cessna 182 RG sont autant de sets gagnés. Mon adversaire, à savoir un athlète de 235 chevaux, m'envoie des coups de tonnerre redoutables, faits de turbulences rigoureuses qu'il fallait contenir pour ne pas laisser s'échapper l'altitude autorisée par le contrôle aérien. Concentré, comme sur un service que je contrerai en ma faveur, je renvois les variations de mon VSI (Vertical Speed Indicator) sans ménagement. Les approches sont d'intenses balles de break où les trajectoires nous surprennent. Le jeu n'est pas en notre faveur... mais point de place pour l'improvisation, il faut avoir un coup d'avance et anticiper les trajectoires pour s'autoriser un coup gagnant.

La terre battue du jour n'est autre que la Wallonie, terrain du Royaume de Belgique où le français (et ces subtilités locales) reste la langue nationale face aux Flamands du nord. C'est d'ailleurs sur ce terrain de Belgique, non loin de Charleroi, que les français ont perdu la bataille de Waterloo sous les ordres de Napoléon. Ce fût bel et bien une terre battue... Bref.

Petite aparté, car vous verrez que le Tennis et l'aviation sont finalement liés sous un même nom depuis bien des années:

En effet, qui dit terre battue, dit Roland Garros. Et qui ne fût pas Roland Garros, si ce n'est ce grand aviateur, né à Saint Denis de la Réunion, comme un autre futur grand aviateur ;), et qui fût le premier à traverser la Méditerranée en avion... en 1913. Bientôt 100 ans... et j'espère bien lui prendre le pas, sans pour autant avoir une fin aussi tragique aux commandes d'un avion, comme ce fût le cas pour lui quelques années plus tard.

Ainsi, son nom revient dans nos esprits dans le cadre du fameux tournois de Tennis. Mails il ne faut pas oublier l'Aéroport de Gillot de Saint Denis de la Réunion, mon premier aéroport...

S'arrête ici le cours d'histoire-géographie pour revenir au sport.

Sur le court principal de Roland Garros, et malgré la météo capricieuse, Rafael Nadal a tout de même remporté l'édition 2012 de la finale "Messieurs". Lui emboîtant le pas, et malgré les difficultés météorologiques, j'entrepris la réalisation de quelques uns des vols les plus mémorables que j'ai eu l'occasion de faire. Avec un plafond de 300 ft et une visibilité de 1500m, une couche de nuage s'étendant bien plus haut que mon altitude de croisière de 5000ft et du vent de 40kt, autant vous dire que ce fut SPORT!!

Ne rien lâcher, faire ce qu'on a appri et amener l'avion à bon port... Plus facile à dire qu'à faire mais tellement grisant! Et quand j' annonce : "Approaching Minimum" et que je ne voit toujours pas la piste, je commence quand même à me demander si la méthode que m'a appri celui assis à ma droite fonctionne vraiment... Gloups...

Aussi, quand quelques secondes plus tard, juste avant l'altitude de décision, mon oeil commence à entrevoir les lampes qui nous amènent à la piste , l'IFR prend tout son sens. Je me recale alors sur l'axe, le plan de descente se matérialise par le PAPI et j'y vais : "Decision? Landing!". Je pose alors cet avion après une réduction de vitesse nous ayant amené de 145 kt en descente croisière, à 120 kt en approche, 90 kt au passage du seuil de piste et environs 70kt au touché des roues. First IFR approach and landing: Checked! C'est surtout un sentiment d'achèvement qui s'installe, je me dit que j' arrive enfin à entreprendre un vol "comme les grands" et je vois le chemin parcouru depuis 2 ans quand, à la même période, je commençais à peine le PPL dans mon club... J'imagine aussi, un peu naïvement et des rêves toujours présents, que je m'éloigne de cette aviation "tranquille" que j'ai appris passionément, pour celle d'au dessus, sans encore y être...

(A savoir que "approaching minimum" s'annonce quelques 200ft au dessus de l'altitude de décision qui est elle même de 200ft au dessus du sol... D'ailleurs, cette "Decision Altitude" nous dit que : Si nous n'avions pas la piste en vue, nous aurions dû faire un "GO AROUND!!!!!!!" soit une remise des gazs et un dégagement vers un terrain à la météo plus clémente.)

Voilà donc un point de plus marqué dans ce match redoutable, un point qui me permettra de remporter le match de l'IFR d'ici quelques semaines. Et après cela? Avancer encore dans cette compétition qui m'amènera vers ce qui sera peut être un jour une victoire finale face à ce défi de vouloir être pilote professionnel.

Rolland Garros s'est terminé par une victoire de Nadal. Et le Tennis, l'aviation, et l'Ile de la Réunion sont plus que jamais liés, même si on y attend toujours un Tsonga national.... Et moi dans tout ça? Sans être un grand tennisman, j'ai frappé, pour la première fois cette semaine, des balles sur terre battue. Un signe?? J'aime à le penser... Mais il vaut mieux que je reste dans l'aviation. ;)

Pour autant, je vais rendre hommage à Novak Djokovic avec une petite vidéo où il nous aide, nous les fous d'avions, à réver un peu plus. Merci pour cette vidéo et bravo pour cette finale.

Le grand absent de cette finale était néanmoins Roger Federer qui ne manque pas de soutenir l'aviation à sa manière. Et quelle aviation??!! L'Aviation d'Affaire avec un grand A et notamment son soutien à la compagnie Netjets, premier exploitant d'avions d'affaires au monde dont il est un fidèle client.

 

Netjets a par ailleurs annoncé cette semaine même (nous sommes les 15 juin) avoir commandé 425 nouveaux jets auprès de Bombardier et de Cessna.

Autant d'emplois de haute volé dans un secteur qui fait rêver...

... que l'on soit à l'avant...

... ou à l'arrière de l'appareil.

Tchao les poussins volants!

 

Air Ambulances, j'écoute!

Seul mes proches le savent, mais je fus ambulancier pendant mes études.

C'est ce "boulot d'été", devenu une passion exercée dès que j'avais un moment pendant près d'un an et demi, et jusqu'à ce que la fin de mes études sonne pour moi le départ de Nevers, qui m'a payé ma première heure au commande d'un aéronef.

C'était un planeur de l'aéroclub de Nevers.

C'est aussi sur cet aéroport que je me suis rendu plusieurs fois avec mon ambulance et mes collègues pour y transporter un malade qui avait besoin d'une évacuation sanitaire.

Souvent assimilée à ça :

ou ça: 

... L'évacuation sanitaire, ou EVASAN, emploie nombre de pilotes à travers la France et l'Europe à bord de machines diverses et variées. Possédant la même formation que les pilotes de ligne que l'on croise dans les aéroport et qui nous amèneront en vacances, ces pilotes n'en sont pas moins des passionnées d'aviation qui ont la chance de piloter des machines toutes aussi fabuleuses. En prime, ils ont la satisfaction d'avoir été très certainement le maillon d'une chaîne qui, ce jour là, aura sauvé une ou plusieurs vies.

Comme sur cette image, certaines entreprises sont même spécialisées dans ce type de travail. Mais beaucoup de ces transports d'urgences sont opérés par des entreprises de transport à la demande, ou transport privé, pour les malades mais aussi les organes, les médecins etc ; toujours dans le but de sauver des vies.

Aussi, je me verrais bien aller vers cette aviation là. Je pourrais regarder les ambulances d'en haut tout en sachant pertinement que les ambulanciers qui les composent donneront tout pour sauver la personne qu'ils transportent. Et je m'attacherai à prolonger leur travail qui fut le mien, mais cette fois-ci dans les airs.

De même, je pourrais me rappeler le bon vieux temps. A l'époque, je regardais longuement le ciel pendant mes gardes de nuit avec mon ami Patou, super ambulancier de son état. J'essayais de lui expliquer pourquoi les avions tournent-ils tous au même endroit au dessus de nos têtes et d'où proviennent les traînées de condensation qui les suivent à la trace ; Ces mêmes traînées qui quadrillent notre ciel de longs coups de craie, nous faisant imaginer les plus folles idées quant à la provenance et la destination de ces oiseaux de métal.

Voilà en tout cas l'expérience professionnelle qui se rapproche le plus de l'idée que je me fait du métier de pilote de ligne: rigueur, contrôle de soi, passion, moments stressants, moments magiques, moments parfois très longs, investissement personnel, travail d'équipe, bel uniforme ;).

 J'espère juste, sans trop rêver car la marche est haute, pouvoir travailler avec une aussi bonne équipe que celle que j'ai connu aux "Air" Ambulances Tissier!

Un petit lien pour ceux qui voudraient en savoir plus sur cette superbe équipe : 

http://www.youtube.com/watch?v=ZDaV0Phacfs

 

La faute à un facteur... humain

Vous le savez, en cas d'accident aérien, on nous parle souvent du facteur humain.

Et oui, des facteurs dans l'aviation, il y en a toujours eu, notamment avec la grande aventure de l’Aéropostale.

On peut donc dire qu' Antoine de Saint Exupéry était belle et bien un facteur "humain" dans l'aviation...

La comparaison s'arrête ici...

Ceci dit, l'aviation reste encore le moyen de transport le plus sûr. Voir cette vidéo sur le site Aeronewstv.

Mais quand il y a un accident, dans 80% des cas, c'est toujours la faute de ce fameux facteur.

Alors voilà, j'ai la solution:

Dans quelques années, les avions seront pilotés par un commandant et un chien. Le travail du chien sera de surveiller les boutons pour que le pilote ne touche à rien. 

(de Scott Adams)

Un chien qui surveille = plus de problème facteur humain... FACILE!

Seulement, ce n'est pas si simple... Et je n'ai pas vraiment envie de voir mon futur travail remplacé par une machine pour autant.

De toute façon, ma mère ne voudra jamais rentrer dans un avion sans pilote... Et il n'y a surement pas qu'elle!

Il aura donc toujours autant besoins de facteurs qu'il y aura besoin de pilotes...

"La faute au facteur humain"... certains appellent cela la boulette, la connerie : bref le pilote a merdé!

Mais au final, la cause est bien plus complexe qu'il n'y parait.

C'est pour cela que l'une des matières enseignées pendant le cours ATPL est, en anglais dans le texte :  Human Performances and Limitations.


Nous sommes tous capables de certaines choses mais par nature, nous faisons de conneries, parfois sans le vouloir, sans nous en rendre compte, nous avons donc des limites!

Saviez-vous que l'une des avancées majeures dans la sécurité aérienne dans les années 70 n'était pas:

- ni la création d'Airbus ; et oui je suis Toulousain,
- ni la multiplication du nombre de moteurs sur les avions,
- ni la mise en place d'un pilote automatique,
- ni l'interdiction de draguer les hôtesses. (je déconne, c'est toujours autorisé. Il ne faut juste éviter de leur faire un enfant pendant une escale au soleil... comme l'a fait un commandant de bord British Airways marié à ... une autre hôtesse!)
- ni le fait que la crise pétrolière est fait qu'il y est moins de vols et donc moins d'accidents...

... mais la mise en place du système GPWS (Ground Proximity Warning System)?

Cet équipement donne aux pilotes une meilleure "Situational Awareness", soit une meilleure "conscience de la situation":
- l'avion tourne t'il trop?
- l'avion descend t'il trop vite?
- l'avion se rapproche t'il trop vite du sol?
- l'avion suit t'il la trajectoire qu'il faudrait en fonction de la phase du vol (décollage, atterrissage)?
- l'avion est t'il bien configuré pour l'atterrissage (train d'atterrissage, volets)?
- il y a t'il un coup de vent violent que je n'ai pas identifié et qui pourrait me faire perdre de la portance  (ce fameux windshear)?
- etc...

Voici quelques vidéos qui en expliquent le fonctionnement suivant 2 des 7 différents modes possibles:

L'analyse des modes du GPWS ne fait pas vraiment partie du cours sur les facteurs humains mais c'est intéressant de savoir que dans certaines situations, la machine puisse nous rappeler que sa trajectoire n'est pas appropriée et qu'on se rapproche dangereusement de la scène de l'accident.

Car oui, on peut vite être largué par une surcharge de travail dans un environnement stressant.

On va donc surtout aborder dans ce cours:
- le corps humain
- le pilote et ses limites physiologiques
- son interaction avec l'environnement. Par exemple : sa relation avec l'autre pilote et comment faire si ce dernier est associable, ou trop autoritaire ; ceci dans un objectif  "sécurité des vols" et non, on se raconte des blagues pendant le vol.
- etc.

J'ai bien aimé la partie sur la consommation d'alcool. D'après le cours, le maximum recommandé pour un homme est 21 unités d'alcool par semaine, soit 3/4 par jour!!

En effet, après cette limite (je dirais même avant...), tu n'es plus un pilote, mais un alcoolique!

Ici, un pilote alcoolique... qui maîtrise plutôt pas mal!

Toujours d'après ce cours, et l'expérience de mon instructeur, le pilote serait orienté "mission".

Il pourrait ainsi, avant un vol qui s'annonce particulier par la météo et d'autres facteurs, faire abstraction de tout ce qui se passe autour pour se concentrer sur le vol qu'il va effectuer ; et ainsi ne pas faire attention au fait que sa femme lui raconte que sa fille se drogue ou que son jeune fils a insulté sa maîtresse...

Voici la représentation de cet état d'esprit, vue du coté du "geek".

Je rassure ma chérie, j'écoute tout ce qu'elle me dit, même quand je prépare mes nav...

PAN AM à New York City

En septembre 2011, je débarquais à New York avec un ami pour y passer une petite semaine de ouf.

Grâce à un voyage gagné sur Facebook (cela ne sert pas juste à perdre son temps), j'ai pu profiter d'un vol AR en classe affaire avec la compagnie aérienne OpenSkies...

Pour transporter tout mon matériel, utile à une bonne balade dans Manhattan, c'est ma sacoche PAN AM qui me sera d'une grande aide, notamment afin d'y caser la fameuse tablette d'Apple que j'allais m'offrir dans le superbe magasin de la 5eme avenue.

30% moins cher qu'en France, j'ai oublié de prendre les commandes avant d'y aller... désolé!

Le truc sympa dans cette histoire de sac à main, c'est que je me suis retrouvé nez à nez avec l'affiche annonçant l'arrivée prochaine d'une série fort sympatique : la série PAN AM!

Votre captain blogger, son nouveau jouet, le fameux sac PAN AM et  Manhattan!

Ainsi, j'ai pu profiter, pendant mes quelques trop longues soirées de révision ici en Angleterre, des premiers épisodes de la saison 1.

Vous savez tous que MegaVideo et AlloStreaming sont morts, donc je ne vous dirais pas d'aller y jeter un coup d'oeil pour voir de quoi parle cette série.

Je vais vous faire une confidence : "c'est une histoire de pilotes et d’hôtesses de l'air au sein de la grande et défunte compagnie Pan American World Airways... Amour, suspense et rebondissements au programme." Perso, j'aime beaucoup!

Dans un registre plus décalé, voici PAM ANN, humoriste féminine, qui n'en oublie pas de nous faire rire sur un thème qui nous est cher : l'aviation commerciale, les hôtesses de l'air etc. Ici, lors de son passage à Paris:

Pour réviser son anglais... et tellement drôle!

Rappelez vous c'était au moment de "l'accrochage" entre un A380 d'Air France et un CRJ 700 sur l'aéroport de JFK... à New York bien sûr!!

Le saviez-vous? Les pilotes de la fameuse Pan Am recevaient lors de leur embauche la belle montre que voici: La ROLEX GMT MASTER. Voici deux publicités de l'époque pour cette belle pièce d'horlogerie:

Maintenant chez Ryanair, c'est plutôt le style Flic-Flac:

Mais les passagers volent pour 20 euro aller/retour...

La radio... pour naviguer

Une des matières enseignées dans le cours ATPL doit nous aider à comprendre les instruments qui nous servent à naviguer, il s'agit de la : Radio Navigation.

En fait, dans un avion, on doit rejoindre les aéroports en passant, non pas par une ligne droite, on l'a vue, mais par des routes reliant des balises au sol (ou des points imaginaires eux même positionnés par rapport à une balise bien réelle : les points RNAV à prononcer AR-NAV pour area navigation).

Grâce à ces moyens techniques à notre disposition, nous pouvons connaître les routes et les points où l'on doit passer afin d'organiser au mieux le trafic.

Ces systèmes, qui utilisent la technologie des ondes radio, aident également à voir la météo ou le terrain qui se trouve en face, nous positionnent par rapport à un contrôleur ou un autre avion, et nous localisent dans l'espace.

Parmi eux, on trouve les GPS, VOR, DME, VDF, NDB, ILS etc.

Sur l'image ci-dessus, l’écran de gauche (le ND: Navigation Display) regroupe les indications de ces outils d'aide à la navigation en y ajoutant des informations liées à une base de données et en les comparant avec les données des centrales à inertie et autres systèmes complexes, afin d'avoir une représentation précise de la situation, de la trajectoire et de l'environnement (terrain, météo et autre trafic).

Il faut cependant regarder les écrans pour identifier les trafics... conflictuels.

Sur nos petits avions, nous volons souvent à vue et nous utilisons rarement les outils de radio navigation si ce n'est le VOR DME et pour les plus feignants: le GPS. Notre conservateur de cap doit nous montrer notre cap par rapport au nord et pour le reste, on regarde par la fenêtre.

On y voit d'ailleurs parfois des choses originales tels que:

Ou encore, dans la vidéo ci-dessous, voici un outil d'aide pour les pilotes qui approchent New York JFK pour atterrir, le White Rabbit.

Bon... à JFK, les trafics VFR (Visual Flight Rules : Vol à vue), il ne doit pas y en avoir des masses non plus... C'est donc une aide à l'approche pour les traffics IFR (Instrument Flight Rules : vol aux instruments) qui peuvent faire une approche à vue très précise, dans le but de réduire le bruit pour les zones survolées ou tout autre nécessité propre à cet aéroport.

Je trouve cet équipement super Cool!!! 

Vivement que je l'utilise pour de vrai!

Pourtant, pleins de situations font que l'on doit utiliser des balises situées au sol sans les voir, la radio navigation prend alors tout son sens quand:
- on n'y voit rien dehors
- le sol est recouvert de nuage donc on ne voit pas le sol
- on vole trop vite ou trop haut, ou les deux, pour bien identifier les points autour de nous
- on recherche de la précision dans la trajectoire voulue
- on est perdu
- on doit suivre une route bien définie pour ne pas risquer une collision avec un autre appareil ou tout autre objet environnant (colline, clocher d'église, montagne, statut de Carla Bruni... (quoi c'est bientôt les élections??) )
-etc...

Il nous faut alors des instruments capables d'identifier la position de cette balise et la transmettre au pilote sur la planche de bord ; ce dernier en déduit la position de l'avion, la trajectoire à prendre et l'action à opérer.

Il n'y a pas que sur les Airbus que les outils de radio navigation existent!

Comme pour le nord de la boussole, les aiguilles vont maintenant pointer vers une balise grâce à un échange d'ondes magnétiques. La fréquence de l'onde (X kilo, mega, ou giga hertz) et le type d'information transmis dépend du type de balises. Il nous faut donc un instrument par type de radio balises.

On peut même déduire notre vitesse à l'aide d'un DME, sur le même principe que pour les radars des flics!

Ce genre de radar (de flics) permet parfois d'obtenir la vitesse d'objet volant tel qu'un canard:

J'espère qu'il l'on choppé... Espèce de danger publique!

Même les avions se font flasher! La preuve dans cette vidéo de Rémy Gaillard... juste pour le fun (à partir de la sec 48)!

Bon, pour revenir à nos instruments de radio navigation, l'un des plus fantastique est selon moi l'ILS: Instrument Landing System. Il permet de viser la piste en étant sur d'être dans le bon axe (le localizer), et le bon plan de descente (le glideslope).

En cas de montagne autour et que l'on est dans un nuage à ne rien y voir à 10 mètres, c'est bien de savoir que ce système nous guide vers le sol et à un endroit propice à un atterrissage en toute sécurité.

Ne pas oublier que chaque décollage est facultatif et chaque atterrissage est obligatoire!

D'ailleurs, c'est ce que je me dis quand je décolle et que ça secoue un peu : 

"Merde, j'ai voulu décoller, il va falloir le poser ce bordel...

Et oui, contrairement à Flight Simulator, il n'y pas vraiment de possibilité de cliquer sur "Echap" quand ça commence à merder sévère... Ma chérie s'en souvient encore... (nb: un décollage avant l'arrivée de belles rafales de vent qui ont donné à l'approche pour atterrir un coté "sport" dont je me serais bien passé... Merci monsieur météo de les avoir prévu pour plus tard et merci Dame Nature pour les avoir amené à hauteur de mon aérodrome juste quand je décollais et pas avant...)

En parlant de radio navigation, on ne peut pas oublier les radars, dont celui que l'on voit près de tout aéroport qui se respecte : le radar parabolique.

Savez-vous que la partie du haut (le grand rectangle) est le SSR (Secondary Surveillance Radar)? Et qu'elle permet d'avoir des informations sur les points que voit le radar? Par ex: quel avion? quelle est sa hauteur ? l'âge du capitaine? etc... 

La partie du bas donne plus ou moins une information standard au contrôleur : des points qui bougent!

D'ailleurs cette dernière image me rappelle le modèle de montre BR 01 RED RADAR de Bell & Ross. On aime ou on aime pas, mais la lecture du temps qui passe est ici plus qu'original!

Juste une histoire de castor...

J'adore les avions!

Mais il y en a un qui me plait particulièrement, c'est le De Havilland Canada DHC 2 Beaver....

Ou tout simplement Beaver!

Je l'apprécie surtout dans sa version hydravion à flotteurs dit "Float" que l'on voit sur ces photos.

Avec lui, on se met à rêver de grands espaces canadiens, voir même d'îles du Pacifique, où chaque parcelle d'eau devient une zone d'atterrissage possible.

Pour la petite histoire, quand j'ai parler de ma passion pour le "Beaver", mes amis anglais ont pensé à une autre utilisation de ce mot que voici:

En effet, "Beaver" est aussi la traduction du mot castor, ce bel animal vivant dans l'eau des rivières... où de la partie intime d'une femme.

Alors ne me demandez pas pourquoi appelle-t-il cela "Beaver". Par contre, cette discussion m'a permis de comprendre un fameux film humoristique de mon enfance et une scène particulièrement comique qui prend ici tout son sens.

Je vous laisse apprécier!  Rappelez vous, -dans la version française, il dit : "Belle fourrure".